Menschen hautnah: Gefangen im Schweigen

Nia ist 14 und steht jeden Morgen vor derselben Frage: Was, wenn mich heute jemand etwas fragt? In der Schule bringt sie kein Wort heraus – obwohl sie alles sagen könnte. Selektiver Mutismus heißt die Angststörung, mit der sie lebt – eine Krankheit, die oft als bloße Schüchternheit oder sogar Sturheit missverstanden wird. Genauso geht es auch der 18-Jährigen Mary. Wenn sie im Restaurant etwas bestellen möchte, muss ihre Schwester Vanessa für sie sprechen.

Mary aus Berlin und Nia aus einem Dorf im Sauerland leben mit selektivem Mutismus. Sobald fremde Menschen dabei sind, verstummen sie. Kein Wort kommt über ihre Lippen. Dabei sind sie voller Gedanken, Humor, Wut, Träume. Für Nia ist die Schule ein Ort der Angst. Nur wenige wissen, warum sie nicht spricht. Gemeinsam mit ihrer Therapeutin wagt sie einen mutigen Schritt: Ihre Klasse soll erfahren, was hinter dem Schweigen steckt.
Marys Mutismus ist stark ausgeprägt. In der Öffentlichkeit spricht sie fast nie. Und wenn dann nur sehr leise und in einzelnen Wörtern. Ihr Zimmer ist ihr Schutzraum, ihre große Schwester Vanessa oft ihre Stimme. Mary liebt Musik, backt nachts gegen die Unruhe an und träumt von einer Ausbildung zur Konditorin. Doch mit dem 18. Geburtstag rückt die Frage näher: Wie selbstständig kann ein Leben sein, wenn jeder Behördengang zur unüberwindbaren Hürde wird?

So unterschiedlich ihre Welten sind – Berlin hier, Dorfleben dort – verbindet Mary und Nia die Stille. Und der Wunsch, sich nicht länger von ihr bestimmen zu lassen. Menschen hautnah begleitet sie über zwei Jahre in ihrem Erwachsenwerden. Mary und Nia zeigen, wie viel Kraft in ihnen steckt, wie fein ihre Wahrnehmung ist. Wie groß ihre Sehnsucht nach Selbstbestimmung.

Ein Film über Angst und Aufbruch. Und über die vielleicht wichtigste Frage der Jugend: Wie finde ich meine eigene Stimme?

Eine Produktion von Dokness im Auftrag des WDR 2026